Nato nel 1988 nel Peak District, Inghilterra, Tom Ballard è cresciuto nelle Highlands scozzesi. È un affezionato delle Dolomiti, luogo in cui ha scalato più di 160 vie, la maggior parte in solitaria. Negli ultimi anni Tom ha compiuto salite di rilievo un po' ovunque, all'insaputa di tutti tranne che di un ristrettissimo cerchio di amici e di suo padre, con cui fa inseparabile coppia e con il quale vive in un campeggio nelle Dolomiti. Tom: «Essere da soli in montagna è qualcosa di molto speciale, bisogna essere totalmente autosufficienti. Credo che quando sono da solo, vedo il terreno davanti a me in maniera completamente diversa, con una maggiore comprensione dei pericoli rispetto a quando sono con un compagno! Detto ciò, ho effettuato alcune prime salite con la mia amica Stefania. È la quarta generazione della sua famiglia che effettua prime salite sul Catinaccio: lei è la figlia maggiore della guida alpina Bruno Pederiva». (da un’intervista per planetmountain.com)
«Il progetto Starlight and Storm riprende il titolo del famoso libro di Gaston Rebufatt Stelle e tempeste. Il progetto è stato salire le principali e classiche pareti nord in una sola stagione invernale in uno stile “antico”. Le salite: la Comici sulla Nord della Cima Grande di Lavaredo, la Cassin al Pizzo Badile, la Schmidt sul Cervino, la Nord dell’Eiger, la Nord delle Grand Jorasses lungo la Meier-Peters e la Allain- Leininger sul Petit Dru. L’ispirazione proviene principalmente da due libri, Stelle e tempeste e A Hard Day’s Summer, scritto da mia madre, Alison Hargreaves dopo essere stata la prima persona, non solo la prima donna, a salire tutti le sei grandi nord in un singolo periodo estivo. Ero con lei in quel periodo (ero nella sua pancia). Inconsciamente è qui che deve essere nato questo sentimento verso questo progetto. L’energia e la passione di mia madre si sono trasferite in me». (da un’intervista di Marco Berti a Tom Ballard).
